Pregunte a cualquier persona quién es el hombre de acero, y lo más probable es que le dirá “Es Superman. Pero realiza esta pregunta en la India, más probable es que le respondan: Es Lakshmi Mittal. Lakshmi Mittal es un magnate indio del acero, hombre de negocios y empresario, y el actual CEO de ArcelorMittal, la empresa de fabricación de acero más grande del mundo. Su éxito está fuera de toda duda, y durante las últimas tres décadas, Mittal ha demostrado ser tan resistente como el metal que produce.
ArcelorMittal fue creada por la adquisición hostil de la siderúrgica europea Arcelor Occidental (España, Francia y Luxemburgo) una operación que dirigió personalmente Lakshmi desde su multinacional del acero en la India, Mittal Steel en 2006. Con un coste de 40,37 € por acción, Mittal gastó aproximadamente $ 33 mil millones de dólares en total, para destruir por completo a su competidor más cercano. Mittal Steel lanzó una OPA hostil que sustituyó a un plan de fusión previa entre Arcelor y Severstal, una fusión que podría había sido el clavo en el ataúd de Mittal Steel. La firma resultante produce aproximadamente el 10 % del acero del mundo y es, con mucho, la mayor siderúrgica del mundo.
Este imperio del acero creado por Mittal, le ha concedido una riqueza descomunal, elevando su fortuna personal a 8,8 mil millones de dólares, y colocándolo en varias ocasiones en las listas de Forbes y Fortune de los hombres más ricos del mundo.
El elemento definitorio que aportó Mittal a la industria del acero, es su tecnología y sus políticas de reciclaje. Bajo Lakshmi Mittal esta gigantesca empresa ha optado por caminar por la senda de los recursos naturales renovables, reciclando acero hasta en diez grados de calidad diferentes, y produciendo bienes bajo criterios de conservación del medio ambiente. Mittal también se ha establecido como un gran patrocinador y defensor de los deportes en la India.
Después de presenciar a su nación ganar apenas una sola medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano 2000, y una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004, se decidió a crear el fondo Mittal Champions con $ 9 millones de dólares para apoyar a 10 atletas de la India con potencial de competir olímpicamente. Una propuesta que continuó en 2008, cuando se adjudicó a Abhinav Bindra con Rs. 1,5 millones de rupias (Rs. 15 millones) por conseguir la primera medalla de oro olímpica individual de la India en el deporte de tiro.
